Иван Максимович Семенов свою трудовую деятельность начал в советской печати в 1926 году. В печатных изданиях можно было встретить множество остроумных карикатур и рисунков художника. Рисунки Семенова отличались жизнерадостностью, веселостью, и полным оптимизмом. Среди советских мастеров сатиры Семенов занимает видное место, это художник сильного и яркого дарования. В 1906 году в Ростове-на-Дону родился Иван Максимович Семенов в семье донского казака. Уже в 6-7 лет мальчик начал рисовать. В этот период он для матери делал рисунки для вышивки. В многодетной семье детство было голодным.
После окончания школы в 1925 году Семенов поступил в мединститут, в котором проучился только одну зиму. Ивану было тяжело одновременно учиться и зарабатывать на учебу, да, и ему все-таки больше нравилось рисовать. Первая карикатура под названием «Сотрудничество классов» Семенова появилась в газете «Молота в 1926 году, после которой он стал сотрудником редакции. До осени 1932 года Семенов работал в редакции этой газеты.
Весной 1931 года карикатуру Семенова опубликовали в журнале «Крокодил», его рисунок занимал всю последнюю полосу журнала. Через год после появления рисунка в «Крокодиле», Семенов переезжает в Москву. Вначале в столице он работает в Сельхозгизе, а затем переходит в «Комсомольскую правду», и сразу же включается в горячий ритм редакционной работы. В 1933 году Семенов становится членом московского Союза советских художников. До Великой Отечественной войны его рисунки можно было видеть в «Пионерской правде», в журналах «30 дней», «Крокодиле», «Смене» и других.
В военные годы Семенов работал военным корреспондентом, и принимал участие в прорыве блокады Ленинграда, в боевых операциях флота, и освобождении Орешка и Шлиссельбурга. После демобилизации Семенов работал в «Крокодиле», а также его рисунки появлялись и в Комсомольской правде», и в «Правде». Затем художник начал заниматься иллюстрацией книг Н. Грибачева, А.Кривицкого, С.Смирнова, венгерского писателя К. Миксата и т.д. По инициативе Семенова в 1956 году был создан первый юмористический журнал для маленьких детей «Веселые картинки», в котором он стал ответственным редактором. И сейчас рисунки Ивана Максимовича Семенова вызывают интерес у читателей.