Карикатура в середине XIX века обрела основной виток своего развития. Распространение и рост литературной публицистики привели к тому, что появлялись статьи, подкрепленные небольшими рисунками сатирического содержания, однако позднее текст стал уходить на второй план и картинки начали выходить отдельно, их сюжеты были настолько яркие и емкие, что дополнительных пояснений и не требовалось. Царская власть пристально следила за тем, чтобы не допустить высмеивание монарха и действующих уставов, однако неподвластное цензуре и контролю развитие анонимной карикатуры способствовало распространению насмешек и сатиры в адрес царя.
В середине XIX века развивалась не только карикатура неофициальной направленности, но и разрешенная властью. Целые страницы отводились в печатных изданиях для публикации картинок подобного рода. Позднее увидели свет даже целые издания, которые посвящались карикатуре. Однако в отличие от неофициальных рисунков, темой таких изображений были безобидные сюжеты, чаще бытовой тематики. Из представителей общественной жизни чаще высмеивались работники искусства, которые отличились в неудачной роли или в интересной ситуации, либо мелкие казнокрады, олицетворенные в образе чиновника.
